Déjà à l'âge de seize ans j'ai eu l'idée de faire un arbre généalogique. J'habitais à Hautbellain dans la ferme de mes parents.

Au grenier, j’ai trouvé un vieux meuble, c’était le bureau de mon arrière-arrière-grand-père  Franz Bourggraff.  Il était connu sous le nom de „Schulfranz“, instituteur au 19ième siècle.
De même j'ai trouvé une lettre écrite par un Bourggraff, qui était émigré en Amérique pour « chercher de l'or ». Il aurait trouvé de l'or pour une valeur de 6000 dollars, mais malheureusement cet or lui a été volé. Cette lettre a été perdue. Maintenant mon intérêt à connaître davantage l'histoire de mes ancêtres a grandi et un jour j'ai pris ma moto et j'ai rendu visite à notre curé Monsieur l'abbé Eugène Jost à Basbellain et j’ai commence à fouiller. L’abbé Jost avait une carte d’information avec toutes les dates telles que naissance, mariage et décès de chaque famille. Le livre le plus vieux que j’ai pu consulter, un registre de mariages, datait de 1616. Ainsi j’ai pu recueillir mes premières informations relatives à la famille Bourggraff. Les deux feuilles avec les notes prises sont toujours en ma possession.

J’ai toujours eu l’intention de faire la généalogie et j’ai décidé de la faire après ma retraite.
Ainsi, à l’âge de 60 ans, j’ai commence concrètement avec mes recherches. J’ai trouvé la plupart des dates aux Archives Nationales de Luxembourg. J’ai catalogué ces dates et on peut les consulter sur demande. Par ces recherches j’ai constaté que ce chercheur d’or qui avait écrit la lettre était Joseph Bourggraff, qui émigrait en 1888 à Minesota et dont on avait perdu toute trace. Il était un cousin de mon grand-père Joseph Bourggraff. En août 2011, j’ai enfin trouvé après presque 50 ans les descendants du chercheur d’or Joseph Bourggraff. En 2010 j’ai trouvé sur une homepage américaine dans un arbre généalogique les noms John Bourgraf et son épouse Marie Anne Josephina Jacquemain de Helzingen. Ainsi j’avais les premières traces des émigrants de la famille Bourggraff.  

Ce John (Jean) était un descendant de Mathias Bourggraff, qui, après son mariage, vivait à Helzingen, et émigrait par après au nouveau monde. Après de nouvelles recherches, j’ai trouvé, par Facebook, les descendants de John Bourggraf. Pour cela, j’avais surtout l’aide de Lynda Burggraff Bokker du sud de Dakkota. Après beaucoup de mails et d’entretiens téléphoniques, elle m’a envoyé un arbre généalogique complet des descendants de John Bourggraf. Elle s’est également rendue au Centre d’immigration à Minnesota (Mower Country Historical Society Austin). C’est là qu’on cherchait maintenant Joseph Bourggraff. D’après les données que j’avais des Archives Nationales, la trace menait à Ohio. Joseph Bourgraf (le nom fut abrégé) pris la nationalité américaine le 18 octobre 1893 et épousa en juin 1896 Anna Reichwein. En 1902, Joseph retournait encore une fois à Hautbellain pour voir sa famille. Il a envoyé deux cartes de vue à la maison, portant le tampon de Troisvierges près de Hautbellain, elles en font preuve. Mes derniers doutes étaient écartés par un avis mortuaire que Gary Bourgraf (le descendant de Joseph) m’a adressé. Je fus bien étonné de recevoir un avis mortuaire de mon arrière-grand-père Michel Bourggraff. C’était l’oncle de Joseph Bourgraf.

J’ai investi beaucoup de temps dans ces recherches et fait la découverte de maints évènements intéressants de la famille, décrits dans une chronique. Une nouvelle édition, respectivement une annexe à la chronique existante sont prévues et seront prêtes pour une prochaine rencontre généalogique en 2014