Déjà à l'âge de seize ans j'ai eu l'idée de faire un arbre généalogique. J'habitais à Hautbellain dans la ferme de mes parents.Un jour lorsque je fouillais au grenier, j'ai trouvé un vieux meuble;c'était le pupitre d'un de mes ancêtres, Franz Bourggraff, appelé « Schulfranz », un instituteur qui a vécu au 19ième siècle. De même j'ai trouvé une lettre écrite par un Bourggraff, qui était émigré en Amérique pour « chercher de l'or ». Il aurait trouvé de l'or pour une valeur de 3000 dollars, mais malheureusement cet or lui a été volé. Cette lettre a été perdue. Mais entretemps je sais qu'il s'agissait de Joseph Bourggraff, un cousin de mon grand-père, qui est allé en Amérique en 1888 et dont toute trace a été perdue.
Mon intérêt à connaître davantage l'histoire de mes ancêtres a grandi et un jour j'ai pris ma moto et j'ai rendu visite à notre curé Monsieur l'abbé Eugène Jost à Basbellain.
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Le curé avait fait des fichiers de chaque famille de la paroisse. Le plus ancien livre, un livret de famille, que j'ai eu en main datait du 17ième siècle et on y trouvait des inscriptions jusqu'en 1616. C'était en fait le début de mes recherches et ces 2 feuilles sont toujours en ma possession. J'avais toujours l'idée de continuer mes recherches mais concrètement c'était au moment de ma retraite en 2006 que j'ai repris ce travail intéressant. J'y ai investi beaucoup de temps et j'ai trouvé maintes histoires et informations intéressantes concernant mes ancêtres. Je les ai retenues dans la chronique de la famille Bourggraff.
Grâce à ces recherches je me rends compte que j'ai une grande famille et je me réjouis de faire connaissance avec beaucoup de membres de ma famille.
Comme chrétien j'ai commencé à prier régulièrement pour ma grande famille et j'y inclus tous les défunts de la famille Bourggraff.
Arno Bourggraff
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